SsangYong Motor is de op drie na grootste autofabrikant in Zuid-Korea. Na opnieuw een mislukte overname door het consortium rond Edison Motors begin 2022, staat het bedrijf op het punt een overname af te ronden met het KG Consortium, een lokaal staal- en chemieconcern.
Het bedrijf werd in januari 1954 opgericht als Ha Dong-hwan Motor Workshop, dat jeeps produceerde voor het Amerikaanse leger. In 1963 fuseerde dit bedrijf met Dongbang Motor Co. Ltd., dat pas in 1962 was opgericht, aan Ha Dong-hwan Motor Co. Ltd. De export begon in 1966 met de bus “H7H R-66”.
Een bron stelt dat de merknaam Dong-A was van 1954 tot 1988. Een andere bron noemt eerdere merknamen Ha Dong-hwan van 1954 tot 1977 en Dong-A van 1977 tot 1988.
Shinjin Motor Co. (niet te verwarren met Shinjin Motors) vormde in 1974 de joint venture Shinjin Jeep Motors met AMC, die in 1979 werd omgedoopt tot Shinjin Motor Co. en in 1981 tot Geohwa Co. Dit bedrijf is in 1985 gefuseerd met Dong-A.
Vanaf 1976 bouwde Ha Dong-hwan speciale voertuigen. Het bedrijf werd in 1977 omgedoopt tot Dong-A Motor. In 1983 werd de modelnaam Korando overgenomen van Shinjin-jeeps. In november 1986 trad de SsangYong Group toe tot het bedrijf, nam de Britse fabrikant van speciale voertuigen Panther Westwinds over en veranderde de bedrijfsnaam weer in SsangYong Motor.
In 1991 werd een technologisch partnerschap met Daimler-Benz overeengekomen, dat verschillende overeenkomsten omvatte en in januari 1993 resulteerde in een belang van 5%. Er waren overeenkomsten voor de ontwikkeling van bestelwagens (februari 1991), benzinemotoren (oktober 1992), personenauto’s (februari 1993) en dieselmotoren (november 1993).
In 1997 kocht Daewoo Motors eindelijk het meerderheidsbelang in het bedrijf, waarbij SsangYong-voertuigen en dus ook Mercedes-Benz-replica’s als identieke modellen werden aangeboden onder de merknaam Daewoo ( Badge Engineering ). Daewoo verkocht SsangYong al in 2000 omdat het conglomeraat ( Koreaans: Jaebeol ) zelf in financiële problemen kwam. Eind oktober 2004 nam de Chinese autofabrikant SAIC ( Shanghai Automotive Industry Corporation ) uiteindelijk 48,9% van de aandelen in de SsangYong Motors Company over.
Op 9 januari 2009 heeft SsangYong faillissementsbescherming aangevraagd bij de rechtbank van Seoul. Vier dagen later werd de productie tijdelijk stopgezet omdat het bedrijf door liquiditeitsproblemen de leveranciers niet meer kon betalen. Op 5 februari werd de productie echter hervat in de fabrieken in Pyeongtaek en Changwon.
Het Indiase Mahindra & Mahindra Limited kondigde op 23 augustus 2010 aan dat het een memorandum van overeenstemming had uitgegeven om een meerderheidsbelang in SsangYong Motor Company te verwerven. De transactie werd in februari 2011 afgerond.
Op 21 december 2020 heeft SsangYong het faillissement aangevraagd. Eind oktober 2021 werd bekend dat een consortium onder leiding van Edison Motors de nieuwe eigenaar zou kunnen worden. De overname, die aanvankelijk in januari 2022 leek te hebben plaatsgevonden, ging eind maart 2022 weer niet door, nadat het consortium Edison Motors er niet in was geslaagd de afgesproken betalingen binnen het herstructureringsplan op tijd te voldoen. Sindsdien is SsangYong weer op zoek naar nieuwe investeerders. Volgens de door de rechtbank benoemde bewindvoerder bevindt het bedrijf zich nu in een betere onderhandelingspositie vanwege het succes met de nieuwe J100- en Korando e-Motion-modellen, waar veel vraag naar is. In juli 2022 bevestigde het bedrijf het KG Consortium als voorkeurspartner. De verantwoordelijke rechtbank in Seoul zou de laatste onderhandelingen al hebben goedgekeurd. Het KG Consortium bestaat uit dochterondernemingen zoals KG Mobility, KG ETS, KG Steel, KG Inicis, KG Mobilians en andere gelieerde bedrijven. Op 18 mei 2022 werd met de groep een voorwaardelijke investeringsovereenkomst getekend. Op basis van deze investeringsovereenkomst zal SsangYong eind juni een herstelplan opstellen. Een vergadering van schuldeisers en aandeelhouders is gepland om te volgen.