Jawa is een Tsjechische motorfiets- en voormalige autofabrikant. In het verleden was Jawa een van de toonaangevende motorfietsfabrikanten, Jawa tweewielers werden naar meer dan 120 landen geëxporteerd. Na 1990 was er een aanzienlijk productieverlies. In 1997 werd in Týnec nad Sázavou een opvolger opgericht, dat de naam JAWA Moto voortzette.
Vanaf 1934 werden er ook auto’s vervaardigd. Janeček kwam relatief snel tot overeenstemming met Chemnitzer Auto Union AG, eigenaar van de DKW-fabriek in Zschopau. Jawa begon de productie van een gemodificeerde DKW F 2 (masterclass) met een tweetaktmotor in licentie te geven onder de modelnaam Jawa 700. In 1937 werd een eigen model Jawa Minor ontwikkeld (met een tweetaktmotor 616 cm³, 15 kW, drieversnellingsbak , later Jawa Minor I genoemd). Tegen het moment dat de oorlog uitbrak, waren er bijna 2.000 exemplaren gebouwd in verschillende modelvarianten, en onmiddellijk na het einde van de oorlog werden er ongeveer 700 gebouwd van het materiaal dat bij het begin van de oorlog was veiliggesteld. Het opvolgermodel Jawa Minor II, dat tijdens de Duitse bezetting van het land in het geheim onder avontuurlijke omstandigheden werd ontwikkeld, ging na de oorlog – niet in de laatste plaats vanwege de politieke situatie – om marktstrategieredenen in serieproductie onder de merknaam Aero Minor (eveneens een tweetal modellen een tweetaktmotor met 616 cm³, 15 kW, maar met een volledig herbouwd chassis en carrosserie en een vierversnellingsbak, beter bekend als Aero-Minor II). De productie werd verdeeld over twee locaties van verschillende auto- en vliegtuigfabrikanten (noch eigendom van Jawa noch Aero). Zowel in de wegversie als in een tweezits “sigaar” -versie als racewagen wist hij opmerkelijke successen te boeken in verschillende bekende autoraces (Monte Carlo Rally, 24 uur van Le Mans). De technische geschiktheid is onder meer bewezen met langeafstandstest-/propagandareizen door de Sahara en naar de poolcirkel (in de winter) en succesvolle export naar verschillende Europese landen. Deze werden vanuit Garage Rebmann in Aarau in Zwitserland geïmporteerd. Hiervoor werd in Safenwil AG een verwerkings- en leveringsmagazijn gebouwd, dat na het einde van de kleine import werd overgenomen door Emil Frey AG. In totaal zijn er ongeveer 15.000 stuks geproduceerd.
Ondanks een echt succesverhaal van de Aero Minor en hoewel er al een prototype van het opvolgmodel Minor III was gebouwd (volgens sommige bronnen met een 650 cc tweetaktmotor, volgens anderen met een viertaktmotor). De leiding van de genationaliseerde auto-industrie in het toenmalige Tsjechoslowakije besloot in 1951 de productie stop te zetten. Daarom mag er geen modelreeks worden nagestreefd die met vergelijkbare merken (namelijk het merk Škoda ) had kunnen concurreren. Mogelijk hebben capaciteitsredenen echter een nog groter gewicht in deze beslissing gehad, omdat werd aangenomen dat productiefaciliteiten nodig waren voor militaire doeleinden. De belangstelling die westerse landen zouden hebben geuit om hun eigen productie onder licentie voort te zetten, veranderde niets aan het besluit.
De basisversie van de productiemodellen was een tweedeurs gesloten sedan (Tudor), er werden ook verschillende modificaties geproduceerd, waaronder cabriolets, roadsters, stationwagens en pick-ups. Er waren ook talloze prototypes die niet in serieproductie gingen. Ook Sodomka, fabrikant van exclusieve, elegante carrosserieën voor allerlei merken, liet hun creaties over aan Jawa. Met diverse raceversies werden sportieve successen behaald, vooral met de voertuigen gebaseerd op de Minor II. Deze hadden een grotere cilinderinhoud van 750 cm³. Zo’n auto met een 772 cc driecilindermotor nam in 1949 onder de naam ‘Aero-Minor III ’ deel aan de 24 uur van Le Mans. De laatste van deze “Spiders” werd in 1955 gebouwd.
In het recente verleden werden ook Italiaanse minicars met een 500 cc dieselmotor en een variatorversnellingsbak door Jawa voor de binnenlandse markt voltooid en onder eigen merk geleverd.
Automodellen
Alle informatie voor de basisversie als tweedeurs sedan (Tudor)
Jawa 700 (1934) – Watergekoelde tweecilinder in lijn, 684 cm³, 15 kW, dwars achter de voorwielas, drie versnellingen, voorwielaandrijving, leeggewicht 720 kg, max. 80 km/u, gewijzigde licentieversie DKW Master Class.
Jawa Minor I (1937-1939, 1945) – watergekoelde tweecilinder in lijn, 616 cm³, 15 kW, in de lengterichting achter de voorwielas, versnellingsbak met drie versnellingen, voorwielaandrijving, leeggewicht 700 kg, max. 90 km/u.
Aero Minor II (1946-1951) – watergekoelde tweecilinder in lijn, 616 cm³, 15 kW, in de lengterichting vóór de voorwielas, versnellingsbak met vier versnellingen, voorwielaandrijving, leeggewicht 700 kg, max. 90–100 km/u.
Aero Minor III (1951) – Watergekoelde tweecilinder in lijn, 651 cm³, 17 kW, vierversnellingsbak, voorwielaandrijving, max. 100 km/u. Een prototype, vermoedelijk bedoeld voor serieproductie, maar door het abrupt stopzetten van het Minorprogramma in 1951 werd deze niet meer gerealiseerd.
Jawa Modellen