Gurgel is een Braziliaans automerk, waaronder in het verleden ook personenauto’s op de markt werden gebracht.
João Augusto Conrado do Amaral Gurgel had al ervaring opgedaan met het verwerken van glasvezel bij General Motors in de VS. In 1958 richtte hij Moplast Moldagem de Plástico op in São Paulo. Hij maakte kinderauto’s en karts. Er werden ongeveer 500 exemplaren gemaakt, waarvan een deel naar Duitsland en de VS werd geëxporteerd. In 1964 verliet João Gurgel het bedrijf.
João Gurgel richtte in 1964 Macan Indústria e Comércio Ltda op in São Paulo. Hij zette de productie van kindervoertuigen en karts voort. In 1966 werden vier auto’s gepresenteerd. De merknaam was Gurgel. De productie van deze modellen begon in een fabriek in Macan. João Gurgel verliet het bedrijf even later. In 1968 stopte de autoproductie bij dit bedrijf.
Op 1 september 1969 richtte João Gurgel het nieuwe bedrijf Gurgel Indústria e Comércio de Veículos Ltda op, ook in São Paulo. Hij zette de productie voort met behoud van de merknaam. In 1974 werd een nieuwe fabriek geopend in Rio Claro. Voor 1987 en 1988 wordt ook een bedrijf genoemd Gurgel Motores SA. De productie eindigde in 1995. Faillissement werd ingediend op 14 februari 1995 en het bedrijf werd ontbonden in september 1996.
In totaal produceerde dit bedrijf ongeveer 43.000 voertuigen. Het beste jaar was 1991 met 3746 voertuigen.
Paulo Emílio Freire Lemos richtte in 2004 het nieuwe bedrijf Gurgel Motores op in Presidente Prudente. Hij maakt driewielige bedrijfswagens. In 2005 werden ongeveer 200 voertuigen gebouwd. In 2005 werd de ontwikkeling van vierwielige personenauto’s aangekondigd, die in 2007 als prototypes werden gepresenteerd. De serieproductie zou in de tweede helft van 2008 moeten beginnen. In 2016 verklaarde het bedrijf zelf dat de zetel naar Três Lagoas was gegaan.
Karts werden gemaakt van 1958 tot 1964. Aanvankelijk werden de voertuigen aangedreven door een eencilinder viertaktmotor van Briggs & Stratton met een cilinderinhoud van 125 cm³ en een vermogen van 6 pk. De Gurgel II uit 1961 had een buizenframe en carrosserie van polyester. De motor met 130 cc inhoud en 10 pk vermogen was luchtgekoeld. De Mocar was een klein transportvoertuig voor het vervoeren van ladingen. Hij had een tweetaktmotor met een cilinderinhoud van 125 cm³ en een vermogen van 7,5 pk.
Vanaf 1964 ontstonden de voorheen bekende kinderauto’s, karts en het transportvoertuig. De Gurgel Jr II was een 210 cm lange kinderauto die vergelijkbaar was met de Ford Mustang. Een andere kinderauto was gebaseerd op de VW Karmann-Ghia Type 14. Een doorontwikkeling van de Gurgel II leidde tot een model met een watergekoelde tweecilindermotor met een cilinderinhoud van 350 cm³ en 12 pk. Daarna volgde de Gurgel G-400 met een luchtgekoelde motor met een cilinderinhoud van 400 cm³ en een vermogen van 18 pk.
In 1966 werd een akkoord bereikt met Volkswagen do Brasil. Op een beurs werden vier voertuigen gepresenteerd met een kunststof carrosserie op het chassis van de VW Kever. Dit waren de sportieve versies Ipanema, Enseada en Augusta evenals de Xavante als bedrijfswagen. Deze voertuigen gingen toen in productie. De voertuigen werden aangedreven door een viercilinder boxermotor met een cilinderinhoud van 1200 cc en een vermogen van 36 pk. Motoren met een cilinderinhoud van 1300 cc en een cilinderinhoud van 1500 cc waren in ieder geval gepland.
Vanaf 1968 is de Ipanema overgeleverd. In 1970 werd de VW-buggy Bugato geïntroduceerd, die ongeveer 20 kopers vond.
In 1972 werd het vroegere perronframe vervangen door een zelfgemaakt buizenframe. Ondanks het ontbreken van vierwielaandrijving werd de Xavante XT-72 vergeleken met de Jeep. Verdere ontwikkelingen leidden tot de Xavante XT-73 uit 1973, die een optionele grotere 1600 cc-motor kreeg, en de Xavante XT-74 uit 1974.
De Xavante werd doorontwikkeld tot de X-10, X-20, X-12, X-15, G-15 en G-800.
De Itaipu was een prototype personenauto met een elektromotor. Het ging in kleine serieproductie als bedrijfswagen.
De MC-1000 was ook een bedrijfswagen.
De XEF was een kleine sedan. Het model werd geïntroduceerd in 1981 en ging pas in 1983 in serieproductie. Het voertuig was 312 cm lang en woog 680 kg. Achterin was een 54 pk VW motor gemonteerd en dreef de achterwielen aan. Het plan was om 100 voertuigen per maand te produceren. In 1986 waren er echter slechts ongeveer 100 voertuigen gebouwd. De hoge prijs, die hoger was dan de prijs van een VW Passat, was daar debet aan.
De Carajás SUV, die in 1984 werd geïntroduceerd, was succesvol en werd geproduceerd tot 1994.
De BR-800 was een subcompact. Plannen vroegen om een tweecilindermotor met 800 cc cilinderinhoud, 250 cm lengte en 230 kg gewicht, later een eencilindermotor met 400 cc cilinderinhoud, 320 cm lengte, 270 kg gewicht en de helft van de prijs van een VW Kever. De hoop voor de motor van de Citroën 2 CV werd de bodem ingeslagen. In totaal zijn er ongeveer 4500 voertuigen van dit model gemaakt.
De Moto Machine is geproduceerd vanaf december 1991. De supermini verving de BR-800 in 1992.
Sinds 2004 worden er driewielige bedrijfswagens, ook als tractoren, en heftrucks geproduceerd.