H.H. Franklin Manufacturing Company was een Amerikaanse autofabrikant.
Herbert H. Franklin richtte het bedrijf op in 1893. De zitting was in Syracuse in de Amerikaanse staat New York. Aanvankelijk was het actief op het gebied van spuitgieten.
De jonge ingenieur John Wilkinson kwam van de Cornell University. Hij had in 1901 twee prototypes gemaakt voor de New York Automobile Company, maar die waren niet geïnteresseerd en betaalden hem niet. Investeerder Alexander T. Brown bracht Wilkinson in contact met Franklin. Hij was enthousiast over de voertuigen, huurde Wilkinson in, nam de New York Automobile Company over en begon auto’s te produceren. De merknaam was Franklin. Op 23 juni 1902 werd het eerste voertuig verkocht. De koper was S.G. Averill uit New York City. In hetzelfde jaar volgden nog twaalf voertuigen.
De jaarlijkse productieaantallen stegen gestaag tot 1907 en varieerden van 1500 tot 2400 voertuigen in de jaren 1908 tot 1914. Vanaf 1915 stegen de aantallen weer. In 1920 werd voor het eerst een vijfcijferig aantal voertuigen gebouwd.
Tussen 1905 en 1912 kwamen ook bedrijfsvoertuigen op.
In de zomer van 1923 eisten de dealers een aanzienlijke visuele verandering van de voertuigen, zodat ze meer op andere voertuigen zouden lijken. Wilkinson verliet het bedrijf uit protest. J. Frank de Causse werd de nieuwe ontwerper. In maart 1925 werden de eerste door hem ontworpen voertuigen geïntroduceerd. Na zijn dood in 1928 werd Raymond Dietrich de nieuwe ontwerper.
Het beste jaar was 1929 met 14.432 voertuigen. Daarna daalden de aantallen snel. In 1934 werden slechts 360 voertuigen gebouwd.
Er ontstonden financiële problemen. Hoewel Herbert Franklin zei dat het bedrijf ondanks de schulden nog steeds solvabel was, zorgden de banken ervoor dat het bedrijf in 1934 werd ontbonden. In totaal zijn er in meer dan 30 jaar meer dan 150.000 voertuigen gebouwd. Er zouden er nog ongeveer 3700 bestaan.
Air Cooled Motors Corporation, geleid door voormalige Franklin-ingenieurs Carl Doman en Edwards Marks, namen de fabriek over en produceerde motoren voor vliegtuigen en helikopters. Onder de naam Franklin Engine Company was dit bedrijf tot in de jaren 70 actief.
Een bijzonder kenmerk van alle voertuigen was de luchtkoeling van de motoren. Franklin was de langstlevende en meest succesvolle Amerikaanse autofabrikant die deze technologie gebruikte. Alle motoren hadden ook OHV-kleptiming.
Het systeem van modelnamen is verschillende keren gewijzigd. Er waren veel modellen verkrijgbaar met verschillende carrosserievarianten.
In 1902 was er nog maar één model in het assortiment. Deze had een viercilinder motor met een cilinderinhoud van 1700 cm³ en een vermogen van 10 pk, die dwars in het voertuig was gemonteerd. Het motorvermogen werd via een planetaire versnellingsbak met twee snelheden en een ketting op de achteras overgebracht. Het frame was van hout. De wielen waren spaakwielen. De carrosserievorm was een open Runabout. De ophanging met volledig elliptische veren werd geprezen en zou verantwoordelijk zijn geweest voor de lage bandenslijtage.
In 1903 kreeg het voertuig houten wielen. Het chassis had een wielbasis van 183 cm. De structuur was nog steeds een Runabout.
In 1904 waren er zes typen, die verschilden qua motorvermogen, wielbasis en carrosserie. Type A, Type B en Type F hadden 12 pk en 208 cm wielbasis, terwijl de Type E met dezelfde motor slechts 188 cm wielbasis had. In de Type D met een wielbasis van 254 cm leverde de motor 20 pk en in de Type C met een wielbasis van 279 cm 30 pk.
In 1905 werden de motoren naar voren verplaatst. De motoren veranderden niet. Type A, Type B en Type E hadden nu een wielbasis van 203 cm en Type C een wielbasis van 272 cm. Type D bleef ongewijzigd. Type F werd weggelaten. Motor-koelventilatoren waren nu beschikbaar.
In 1906 hadden de Type E en Type G de kleine motor met 12 pk en wielbases van respectievelijk 207 cm en 224 cm. De Type D met 20 pk was leverbaar met zowel een wielbasis van 254 cm als 292 cm. Nieuw was de Type H met een zescilindermotor die 30 pk produceerde. De wielbasis was 290 cm.
In 1907 kwamen het Model D met 20 pk en een wielbasis van 267 cm, het Model G met 12 pk en een wielbasis van 229 cm en het Model H met 30 pk en een wielbasis van 323 cm in het gamma.
In 1908 veranderde alleen het motorvermogen naar 28 pk, 16 pk en 42 pk.
In 1909 kreeg Model D een wielbasis van 269 cm. Het Model G maakte nu 18 pk en had een wielbasis van 232 cm. Het Model H bleef ongewijzigd.
In 1910 werd de ventilator geïntegreerd in het vliegwiel van de motor. Het Model D was nu ook verkrijgbaar met een langere wielbasis van 283 cm. Er waren geen wijzigingen aan de Model G en Model H. Het nieuwe Model K kwam grotendeels overeen met het Model G en werd ook als taxi gebruikt.
In 1911 was het Model G verkrijgbaar met een wielbasis van zowel 254 cm als 274 cm. Ook het nieuwe Model M had een wielbasis van 274 cm, maar een krachtigere motor met 25 pk. Het Model H had nu 48 pk en een wielbasis van 320 cm of 338 cm. Het Model D was een nieuwe ontwikkeling met een zescilinder motor die 38 pk produceerde. De wielbasis bedroeg 312 cm. Het vorig jaar geïntroduceerde Model K wordt niet genoemd.
In 1912 bleven het Model D en het korte Model G ongewijzigd. Het lange Model G had nu een wielbasis van 262 cm. Bovendien was het motorvermogen verhoogd tot 25 pk. Het Model H was alleen verkrijgbaar met de korte wielbasis. Het motorvermogen werd teruggebracht tot 38 pk. Er was ook het K-6 model met 18 pk en 254 cm wielbasis als taxi. Het Model M had nu een zescilindermotor met 30 pk en een wielbasis van 295 cm.
In 1913 werd het model K-6 gedropt. Het vorige Model M heette nu Model M Little Six. Dit was het laatste jaar voor viercilindermodellen.
In 1914 begon het éénmodelbeleid. Het Model Six-30 had een zescilindermotor met een vermogen van 31,6 pk. De wielbasis bedroeg 305 cm.
In 1915 en 1916 waren er behalve de bovenbouw geen wijzigingen.
In 1917 werd de Serie 9 geïntroduceerd. De motor werd nu gespecificeerd met 25,35 pk. De wielbasis bedroeg 292 cm.
In 1918 en 1919 veranderde alleen de bovenbouw weer.
In 1920 werd dit de Serie 9-B . De wielbasis bleef ongewijzigd. De motor werd nu gespecificeerd met 25,3 pk.
In 1921 en 1922 werd het motorvermogen opgegeven als 25 pk.
In 1923 werd de Model 10 aangeboden. De gegevens verschilden niet van het vorige model.
In 1924 werd dit de Model 10-B.
In 1925 werd de naam gewijzigd in Model 10-C. In hetzelfde jaar werden de pogingen van James Yarian om een kleiner model, de Model Z met een viercilindermotor genaamd, gestaakt.
In 1926 verscheen het model 11-A, ontworpen door de Causse. Franklin verklaarde 32 pk. De wielbasis was 302 cm. Opvallend was de dummy radiatorgrille. Een Speedster met een lange, lage body en boattail had een bijzondere body.
In 1927 volgde de Model 11-B.
Voor 1928 vermeldt de bron twee Airman-modellen vernoemd naar Charles Lindbergh. Het motorvermogen van 46 pk en de wielbasis van 302 cm waren echter identiek. De structuren en de prijzen verschilden. Pas in 1928 gaf Franklin het houten frame op dat altijd was gebruikt en gebruikte hij een stalen frame. Voor het eerst waren er remmen op vier wielen beschikbaar.
In 1929 werd het assortiment weer uitgebreid. Het Model 130 had de vorige motor met 46 pk en een chassis met een wielbasis van 305 cm. Model 135 en Model 137 deelden de motor van 60 pk, maar verschilden in wielbasis, die gespecificeerd werd als respectievelijk 318 cm en 335 cm.
Het zwakke model werd in 1930 geschrapt. In de Model 145 en Model 147 produceerden de motoren 87 pk. De cilinderinhoud was 4490 cm³. De waarden voor de wielbases kwamen overeen met de modellen van vorig jaar.
In 1931 werd dit de Series 15 met beide wielbases en de Series 15 De Luxe met de lange wielbasis. De motoren maakten nu 100 pk.
In 1932 was er alleen nog de Airman. 100 pk en 335 cm wielbasis zijn opgeleverd.
In 1933 bleef de Airman ongewijzigd. Als basismodel werd de Olympic geïntroduceerd. Chassis en carrosserie werden geleverd door de Reo Motor Car Company en geconformeerd aan de Reo Flying Cloud. Franklin installeerde hun eigen motor van 100 pk, een andere motorkap en hun eigen emblemen op de wieldoppen en op het dashboard waar de REO een watertemperatuurmeter had. De Twelve verscheen als het nieuwe topmodel. Hij had een V12-motor met een cilinderinhoud van 6810 cm³ en een vermogen van 150 pk. De wielbasis bedroeg 366 cm.
In 1934 waren er geen wijzigingen.