Ford-Vairogs
Ford-Vairogs was een productiefaciliteit van Ford Motor Company in Riga, Letland van 1937 tot 1940.
Op 31 maart 1895 kreeg de Oostenrijkse industrieel Oscar Freivert toestemming van de keizer van het Russische rijk om een naamloze vennootschap “Phoenix” op te richten. Eind 1897 had de fabriek al meer dan 2.000 arbeiders in dienst. De fabriek is gespecialiseerd in de fabricage van vracht- en personenauto’s. In 1902 produceerde de fabriek ongeveer 7000 auto’s.
In 1910 verhoogde de fabriek de productie. In 1913 produceerde de fabriek 4000 vrachtwagens en 200 personenauto’s, waaronder een sedan voor het keizerlijk hof van het Russische rijk en hoogwaardige personenauto’s voor Italië.
Op 30 juni 1922 werden de statuten van de gecombineerde metallurgische, locomotief-, wagon- en machinefabriek “Phoenix” in Riga goedgekeurd. In 1925 begon de fabriek met de productie van nieuwe typen wagons voor de Letse Spoorwegen. Tot 1931 werden in totaal 196 auto’s geproduceerd.
In de jaren dertig werd een nieuwe naamloze vennootschap “Vairogs” opgericht op basis van de fabriek “Phoenix”. Een belangrijke ontwikkeling was de verwerving van een autoassemblagelicentie van Ford. Tussen 1937 en 1940 produceerde de fabriek Ford-auto’s en -vrachtwagens en 200 bussen, naast oorlogsorders. Gedurende deze tijd werd de constructie van schalen verbeterd. Dasa’s fabriek was de grootste autofabrikant in de Baltische staten.
De gunstige economische ontwikkeling in Letland in de jaren dertig moedigde Ford aan om ondanks de kleine omvang van het land een eigen fabriek op te zetten in de hoofdstad van Letland. Van 1937 tot 1940 produceerde Ford-Vairogs de volgende modellen:
– Ford Junior (uit 1937), een variant van de Engelse Ford Ten (1172 cm³, 32 pk (23 kW), 100 km/u)
– Ford Taunus (uit 1939), het nieuw geïntroduceerde model Ford Taunus (1172 cm³, 34 pk (25 kW), 104 km/u)
– Ford V8 standaard (uit 1938), het Amerikaanse type 92 (2229 cm³, 60 pk (44 kW), 120 km/u)
– Ford V8 De Luxe (uit 1938), het Amerikaanse type 91 (3621 cm³, 85 pk (63 kW), 135 km/u)
Er waren ook lichte vrachtwagens en bussen.
De mechanica en carrosserie van de voertuigen werden vanuit Groot-Brittannië (Junior), Duitsland (Taunus) en de Verenigde Staten (V8) naar Letland gehaald en daar geassembleerd (CKD-productie). Het aandeel van de lokale productie was klein, de eigenlijk geplande bouw van een lokale toeleveranciersproductie kon niet meer gerealiseerd worden.
Het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog en de eerste Sovjetbezetting van Letland (1940-1941) maakten voortijdig een einde aan deze onderneming. Van 1937 tot 1940 werden in totaal ongeveer 300 personenauto’s, 1000 vrachtwagens en 200 bussen geproduceerd.
Na de Tweede Wereldoorlog werd Vairogs omgedoopt tot Riga’s Vagonbūves Rūpnīca (“Riga Railway Carriage Factory”) en hervatte het de productie, reparatie en herbouw van treinwagons.
Ford-Vairogs Modellen