Excalibur Automobile Corporation is een Amerikaans bedrijf en voormalig autofabrikant. Het bedrijf werd in 1963 opgericht door Brooks Stevens (1911-1995) als SS Automobiles Inc. Het hoofdkantoor van het bedrijf bevindt zich in Milwaukee. De focus van de activiteit lag op de replica’s van luxe auto’s uit de jaren dertig, gebouwd met moderne technologie.
Stevens was jarenlang ontwerpadviseur voor Studebaker. Tot op zekere hoogte was hij al sinds de jaren vijftig betrokken bij klassieke auto’s. Dus werd in 1951 op eigen initiatief een roadster genaamd Excalibur gemaakt in een klassieke stijl, gebaseerd op Studebaker-technologie. De auto bleef eenmalig.
Stevens nam het idee later weer op en lanceerde in 1963 nog een roadster met Studebaker-technologie. Visueel was dit voertuig gebaseerd op de Mercedes-Benz SSK uit 1928. Geïnteresseerd in een kleine serie, toonde Studebaker het op een paar shows om de reactie van het publiek te testen. Uiteindelijk ontbrak het het noodlijdende bedrijf echter aan de middelen voor dit soort projecten.
In 1964 richtte Brooks Stevens samen met zijn zonen David en William, en in overleg met Studebaker, SS Automobiles op, dat zich bezighield met de serieproductie van klassieke designauto’s. Naar eigen zeggen was het doel om een eigentijdse klassieker te creëren. Eind 1964 begon het bedrijf met de productie van het enige licht herziene prototype, de Excalibur Roadster. Alleen de auto’s van de eerste serie waren qua ontwerp sterk gebaseerd op een specifiek model. Latere series hadden daarentegen een meer zelfstandig design, maar deden ook denken aan de klassieke Mercedes-Benz uit de jaren dertig.
Excalibur was het eerste bedrijf in zijn soort in de Verenigde Staten. Sinds de jaren zeventig heeft het succes van de Excalibur ertoe geleid dat tal van andere bedrijven zoals Clénet, Ron Sparks Coachworks of Elegant Motors (de laatste met zeer nauwkeurige Duesenberg-replica’s) op de markt kwamen, die het concept van Stevens kopieerden en in ieder geval tijdelijk een serieus concurrent voor Excalibur waren.
In de jaren zeventig veranderde de bedrijfsnaam in Excalibur Automobiles Corporation. In 1979 waren er 90 werknemers en in 1981 waren dat er 125. Medio 1986 volgde het faillissement. The Acquisition Company nam wat er nog over was van het bedrijf over voor $ 2,3 miljoen. Henry A. Warner werd president. De nieuwe bedrijfsnaam was Excalibur Marketing Corporation. Een bron stelt dat de familie Stevens erbij betrokken was. In juni 1990 stopte de productie toen het bedrijf faillissement aanvroeg.
De Duitser Michael Timmer kocht het bedrijf in november 1991 voor $ 1,33 miljoen. Hij investeerde en bereidde zich voor om de productie te hervatten, maar ging begin 1992 failliet zonder een voertuig te hebben verkocht. De bedrijfsnaam voor deze korte fase is niet overgeleverd.
De Duitsers Udo en Jens Geitlinger namen het over en zetten de voertuigproductie voort. Ze hadden banden met Sikkens Co. uit Lichestein, Duitsland, en betaalden in 1991 $1,7 miljoen. In 1993 werden andere producten zoals bagagerekken, cabines en aanhangers aan het assortiment toegevoegd. Peter Reick wordt destijds genoemd als president van het bedrijf. De autoproductie stopte in 1997. In 2000 ging het bedrijf failliet. Een andere website bevestigt Jens Geitlinger als eigenaar.
Alice Preston van Camelot Classic Cars nam de restanten in 2003 over. Preston geeft zelf het jaartal 2001 op.
In totaal zijn er meer dan 3500 voertuigen gemaakt.
De eerste Excalibur Series I werd geproduceerd tussen 1965 en 1969 als een tweezits roadster en een vierzits Phaeton. Als basis diende een stabiel chassis van de Studebaker Lark Daytona, dat Stevens met enkele ingrepen had aangepast. Verschillende V8-motoren dreef de voertuigen aan. In een verkoopbrochure werd de goed uitgeruste Excalibur beschreven als een auto “for the man who thought he had everything” (“voor de man die dacht dat hij alles had”).
Voor het modeljaar 1970 presenteerde Stevens met de Excalibur Series II een tweede editie van zijn “Contemporary Classic”. Een Phaeton en een Roadster bleven beschikbaar als carrosserievarianten. De carrosserieën bleven gebaseerd op het klassieke Mercedes-Benz-ontwerp, maar implementeerden het model veel vrijer dan de Excalibur Series I. De nieuwe auto’s rustten op hun eigen chassis, dat Stevens’ zoon David had ontworpen. De Corvette zorgde voor de aandrijftechniek. Excalibur gebruikte aanvankelijk de 5,7-liter achtcilindermotor van General Motors. Voor het modeljaar 1973 veranderde Stevens de aandrijfeenheden in “Big Block” 7,4 l, eveneens van General Motors.
Voor het modeljaar 1975 werd een derde serie Excalibur gelanceerd. Het ontwerp van de Excalibur Series III was hetzelfde als dat van de Series II, afgezien van kleine aanpassingen, de Roadster en de Phaeton werden ook aangeboden. De auto’s kregen voor en achter massieve aluminium bumpers. De voorspatborden waren nu aan de zijkanten bekleed om het risico op letsel te verminderen. De motor had door de Amerikaanse emissievoorschriften minder vermogen. Een bijzonder ontwerpdetail van de Series III was het gebruik van verlichtingsunits van de VW Kever. De richtingaanwijzers van de Kever bevonden zich op de voorspatborden en de achterspatborden droegen de grote ronde achterlichten (zogenaamde olifantenpootjes) van de VW Kever 1303.
In 1980 werd de Excalibur Series IV gepresenteerd. De auto’s waren beduidend groter dan hun voorgangers. De wielbasis groeide met ruim 30 cm tot 3170 mm. Het ontwerp werd zelfstandiger, je kon duidelijk zien dat de body’s slechts hintten naar de klassieke specificaties.
De Excalibur Series V volgde in 1986. Hij was voor het eerst ook verkrijgbaar als sedan en als Pullman-sedan. Het model was grotendeels gebaseerd op de Series IV.
Van de Excalibur Limited Edition 100 had Excalibur een kleine serie van 100 voertuigen gepland, waarvan er slechts ongeveer 27 werden geproduceerd. Het voertuig was beduidend lichter en compacter dan de Series IV & V. Het ontwerp van het model doet sterk denken aan een Excalibur Series III Phaeton.
Met de Excalibur JAC Cobra hadden de Duitse eigenaren ook een replica van de AC Cobra in hun assortiment.