Elio Motors is een bedrijf dat in 2009 door Paul Elio is opgericht om een driewielige, gesloten auto te ontwerpen en te produceren.
Sinds de conceptie in 2009 illustreerde en stelde het bedrijf herhaaldelijk een releasedatum uit voor zijn oorspronkelijke benzine-aangedreven voertuig, draaide om een elektrisch aangedreven concept, verzamelde naar schatting $ 28 miljoen aan aanbetalingen, kreeg een boete van $ 7,5 miljoen voor het niet creëren van beloofde banen in Louisiana en is sinds mei 2022 nog niet in productie.
Al in 2015 merkte The New York Times op dat Elio Motors “plekken op de wachtlijst en, meer in het algemeen, een droom” verkocht.
Op basis van een groot aantal speculatieve toekomstgerichte verklaringen, werd het door gas aangedreven driewielige concept van het bedrijf op de markt gebracht als de Elio P4. Het werd geïllustreerd om een kilometerstand op de snelweg van maximaal 84 mpg te behalen en moest elektrische ramen, een elektrisch deurslot, cruise control en airconditioning aanbieden in een aerodynamische, gesloten carrosserie. Het ontwerpidee omvatte meerdere airbags, antiblokkeerremmen, tractiecontrole, stalen unibody-frame en kreukelzones en een driewielige autocycleconfiguratie met twee wielen voor, één achter. Advertenties in 2017 illustreerden een basisprijsdoel van $ 7.450 voor de benzinemotorversie en stelden voor om tot 84 mpg-US (2,8 l / 100 km) op de snelweg en tot 49 in de stad te halen.
Vanaf juni 2017 werden basistest en drie validatievoertuigen (codenaam: E1-A, E1-C en E1-D) gebouwd om de veiligheid, aerodynamica en duurzaamheid te testen. Ook al wordt de E1-C niet gebruikt om te testen, het was het meest up-to-date interieur met een cosmetisch doorontwikkelde motor. Elio beweerde dat de autocycle geproduceerd kon worden met 80% soft-tooling. Elio’s marketing suggereerde dat 100 pre-productie voertuigen zouden kunnen worden gebouwd in de productiefaciliteit in Shreveport, Louisiana, als er extra geld beschikbaar komt. In 2018 waren bijna alle fondsen uitgeput, met bijna $50 miljoen aan uitstaande schulden en naar verwachting $376 miljoen nodig om de productie te bereiken.
Het ontwerp van het voertuig werd geïllustreerd met onder meer airconditioning en verwarming (naar verwachting vervaardigd door RedDOT), AM/FM-stereo, elektrisch bedienbare ramen/deurvergrendeling, cruise control, drie airbags, een versterkte stalen rolkooi, inbraakbalken aan de zijkant, stabiliteitscontrole, en schijfremmen met ABS. Continental AG heeft speciaal voor de Elio een band ontworpen.
Elio-ontwerpen konden voldoen aan de motorfietsnormen als een driewielige autocycle, binnen de motorfietsclassificatie van de Amerikaanse overheid. Het bedrijf lobbyde in de meeste staten om voorschriften te wijzigen die bestuurders anders zouden verplichten een helm te dragen en, in veel staten, om de vereiste voor bestuurders om een motoraantekening op hun rijbewijs te hebben, te schrappen.
Het ontwerp was gericht op een leeggewicht van 610 kg, driewielige antiblokkeerschijfremmen, een inline 0,9-liter driecilinder (speciaal ontworpen voor Elio door IAV ), 55 pk (41 kW) motor en voorwielaandrijving, met een topsnelheid van 107 mph (172 km/h) en een acceleratie van 0 tot 60 mph (0 tot 97 km/h) in ongeveer 10,8 seconden. Het voertuigontwerp heeft een totale lengte van 160,5 inch (4,08 m) en een totale hoogte van 54,2 inch (1,38 m). De voorste spoorbreedte is ontworpen om 66,8 inch (1,70 m) te zijn met een wielbasis van 110 inch (2,79 m). De kofferruimte is ontworpen om 27 × 14 × 10 inch te zijn, genoeg voor één handbagage van een luchtvaartmaatschappij of golftas met de achterbank neergeklapt (47+ inch).
In september 2021 kondigde Elio Motors aan dat het bedrijf zich concentreerde op een nieuw ontwerp van een elektromotor, later gevolgd door een optie voor een gasmotor. De projecties, die geen bereik omvatten, noemden een mogelijke prijs van $ 15.000.