DeSoto
Chrysler Australia is de importeur van de automerken Chrysler, Jeep en Dodge voor de Australische markt. Vroeger was er echter een Chrysler Australia Ltd. , die van 1951 tot 1980 als Australische autofabrikant opereerde.
Chrysler Australië Ltd. werd opgericht in juni 1951 toen Chrysler Corporation Chrysler Dodge DeSoto Distributors (Australië) overnam, een bedrijf dat in 1935 was opgericht door 18 onafhankelijke dealers.
In de jaren vijftig en zestig deed Chrysler aanzienlijke investeringen in zijn Australische productiefaciliteiten, waaronder een nieuwe assemblagefabriek in Tonsley Park in 1964 en een motorblokgieterij in Lonsdale, Zuid-Australië, in 1968. Destijds vestigde Chrysler zich als een van de Grote Drie onder de Australische autofabrikanten, waaronder ook Holden en Ford.
Aanvankelijk klaagde Chrysler Australia over Amerikaanse Chrysler-auto’s en bedrijfsvoertuigen. Hun populairste auto’s van de jaren ’50 waren Plymouth Cranbrook, Dodge Kingsway en DeSoto Diplomat met Chrysler-badge, alle drie gebaseerd op de 1954 US Plymouth. Een Ute werd ook ontwikkeld door Chrysler Australia en werd aangeboden in negen verschillende varianten: de Plymouth Cranbrook, Sayoy en Belvedere, de Dodge Kingsway Custom, Kingsway Crusader en Kingsway Coronet en de DeSoto Diplomat Custom, Diplomat Regent en Diplomaten Plaza. De Plymouth sedan werd in de volksmond gekocht als taxi, maar het toenemende succes van Holden in de jaren 50 leidde tot de ondergang van deze auto’s.
In 1957 maakte Chrysler Australia één model van de drie merkmodellen – de Chrysler Royal. Dit was een faceliftversie van de Plymouth uit 1954 en bleef in het assortiment tot 1963. De Royal was een automerk, aanvankelijk had hij een zescilinder-in-lijnmotor met zijkleppen en een handgeschakelde drieversnellingsbak met kolomschakelaars. Daarna kreeg het geleidelijk aan uit de VS geïmporteerde uitrustingsdetails, zoals stuurbekrachtiging, een Powerflite- automaat bediend met knoppen in het stuur en een overheadbedieningV8-motor. Het ontwerp werd gekenmerkt door staartvinnen en dubbele koplampen die aan de voorkant waren gestapeld. De veranderingen konden de daling van de verkoop echter niet stoppen, aangezien Holden de Australische markt domineerde en de Royal als verouderd en duur werd beschouwd. In 1963 werd de productie stopgezet.
Chrysler’s redding was destijds de Franse Simca Aronde, een populaire middelgrote viercilinderauto die Chrysler in zijn fabriek in Keswick assembleerde uit CKD-kits. Australische ingenieurs ontwierpen een Aronde stationwagen die alleen in Australië werd gebouwd. De auto had de toen nieuwe krukraam in de achterklep. Het Amerikaanse moederbedrijf Chrysler kocht Simca in 1958, wat de basis vormde voor dit leveringscontract. Assemblage en marketing van Simca Aronde en Simca Vedette werden aangekondigd op 1 juli 1959 .
In augustus 1959 introduceerde Chrysler Australia de nieuwe modellen Plymouth Belvedere, Dodge Custom Royal en DeSoto Firesweep, die uit de VS werden geïmporteerd als CKD-sets en geassembleerd in de Chrysler-fabriek in Adelaide. De Plymouth had een 5.2L V8-motor, terwijl de Dodge en DeSoto 5.9L V8-motoren hadden.
Chrysler Australia verkocht ook de Dodge Phoenix die van 1960 tot 1973 uit de VS werd geïmporteerd.
DeSoto Modellen