Émile Darl’mat (1892-1970) was de maker en eigenaar van een Peugeot- dealerschap met een autocarrosseriebedrijf gevestigd aan de Rue de l’Université in Parijs in 1923. In de jaren dertig kreeg het bedrijf bekendheid als een klein volume-fabrikant van de op Peugeot gebaseerde sportwagens. De zaken werden onderbroken door de Tweede Wereldoorlog, maar ten minste één prototype werd gedurende de hele periode verborgen gehouden en direct na de oorlog keerde Darl’mat terug naar de bouw van Peugeot’s met speciale carrosserieën, hoewel in de verarmde staat van het naoorlogse Frankrijk de zaken nooit meer terugkwamen tot de volumes die in de jaren dertig werden bereikt.
De eerste auto’s werden gebouwd in de werkplaatsen van Darl’mat in Parijs. Echter, tijdens de jaren 1930 werden de coupés en cabriolets met speciale carrosserie op basis van Peugeot steeds meer geïntegreerd in het Peugeot-assortiment. Tijdens de tweede helft van het decennium, te beginnen in 1936, werden Darl’mat’s op Peugeot gebaseerde coupés en cabriolets gebouwd in de Peugeot-fabriek in Sochaux.
De best herinnerde van de Darl’mats is een sportwagen op basis van de Peugeot 302, de motor kwam uit de 402. Verschillende Peugeot-Darl’mat 402 “Spécial Sport”-modellen raceten met succes op Le Mans in 1937 en 1938. De auto’s werden gebouwd in zeer beperkte aantallen en drie modellen (een roadster , een coupé en een drop-head coupé) werden aangeboden.
Na de oorlog produceerde het bedrijf een kleine tweedeurs fastback coupé op basis van de Peugeot 202. In 1947 verscheen deze auto in Montlhéry, met een team van coureurs die in estafettes werkten en brak drie snelheidsrecords voor de klasse onder de 1100 cc met een brandstofverbruik van ongeveer 10,l/100 km (23,3 mpg.). 1.000 mijl (1.609 km) met een gemiddelde snelheid van 144,5 km/u (89,8 mph), 2.000 mijl (3.218 km) met een gemiddelde snelheid van 145,0 km/u (90,1 mph) en een gemiddelde van 144,5 km/u (89,8 mph) gedurende 12 uur. Een paar weken later, in oktober, werd deze Darl’Mat 202 in het openbaar tentoongesteld op de Autosalon van Parijs . Ondanks het aantrekken van de menigte op het autosalon, is het niet duidelijk in hoeverre dit ontwerp is doorontwikkeld tot een auto voor de algemene verkoop.
Beter herinnerd zijn Darl’Mat’s daaropvolgende tweedeurs cabriolet-auto’s, deze waren gebaseerd op de Peugeot 203. Bronnen geven aan dat begin 1953 meer dan 150 van deze Peugeot 203 Darl’mat-conversies waren geregistreerd.
Daterend uit april 1953 is een afbeelding van een prototype van een gesloten coupé in vleugelstijl, kennelijk geïnspireerd op de Mercedes-Benz 300SL. Het laatste project van het bedrijf als ambitieuze autofabrikant was een coupé op basis van een Peugeot 403, maar er werden er maar vijf van gebouwd. Hierna concentreerde het bedrijf zich op de reguliere activiteit waaraan de eigenaar oorspronkelijk was begonnen in 1923 als een in Parijs gevestigde Peugeot-dealer.
Darl’mat Modellen