Daimler Motor Company werd in 1896 opgericht door Frederick Richard Simms in Coventry om te beginnen met de productie van bedrijfsvoertuigen. De vorige houdstermaatschappij Daimler Motor Syndicate, opgericht in 1893, wordt beschouwd als het begin van de Britse auto- en bedrijfswagenindustrie. Al in 1891 verwierf F.R. Simms de licentie om de Daimler-motor te produceren en te verkopen in Groot-Brittannië en grote delen van het Gemenebest. In 1904 dwong een gebrek aan kapitaal het bedrijf opnieuw op te richten onder dezelfde naam: Daimler Motor Company Ltd. Sinds september 1910 heette het bedrijf Daimler Company Limited onderdeel van de BSA-groep. Op 29 mei 1960 nam Jaguar het bedrijf over en gebruikte de naamrechten, die sindsdien verschillende keren van eigenaar zijn veranderd.
Op 18 februari 1891 kon Frederick R. Simms de licentie voor de snelle verbrandingsmotor van Gottlieb Daimler verwerven voor Engeland en het Britse Rijk (later Gemenebest) met uitzondering van Canada. Op 26 mei 1893 richtte Simms een bedrijf op genaamd Daimler Motor Syndicate. Gottlieb Daimler, die samen met Simms in het bestuur van het Duitse Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) zat, zat ook in het bestuur. De Daimler Motor Company werd opgericht door Simms en Harry Lawson op 14 januari 1896 in Coventry in centraal Engeland. Over Daimler Motor Syndicate Ltd.. Op 1 oktober 1896 produceerden de aandeelhouders Frederick R. Simms en Otto Mayer de eerste DMG-vrachtwagen met een verbrandingsmotor voor de verkoop om deze in Londen te introduceren als een bedrijfsvoertuig voor het wegvervoer.
Het Daimler Motor Syndicate kwam in 1904 door geldgebrek in moeilijkheden en moest op 8 december 1904 omgedoopt worden tot Daimler Motor Company (1904) Ltd. opnieuw in te richten. De Amerikaan Percy Martin was sinds 1902 hoofdingenieur. De schuifregelaar, waar Daimler vanaf 1908 de voorkeur aan gaf vanwege het lage geluidsniveau, door middel van op en neer bewegende kleppen op de cilinderwanden, was een uitvinding van de Amerikaan Charles Yale Knight. Tegelijkertijd stond het genie van de uitvinder Frederick W. Lanchester ter beschikking van Daimler. In de eerste jaren stelde Daimler zijn ontwerpen ook beschikbaar aan andere autofabrieken, zoals het Napolitaanse bedrijf De Luca-Daimler.
In september 1910 kwam Daimler onder controle van de BSA. Tijdens de Eerste Wereldoorlog produceerde de Daimler Motor Company vrachtwagens en tanks, evenals enkele van de eerste vliegtuigmotoren. In 1926 is met de know-how van de ontwerper Lawrence Pomeroy de Daimler Double Six – de eerste Europese productie-auto met twaalf-cilinder – V-motor gemaakt. In 1930 nam Daimler de Lanchester Motor Company over en het jaar daarop blonk uit met de eerste vloeistofkoppeling in de autobouw, zodat samen met een preselector een soort automatische versnellingsbak ontstond. Tegelijkertijd stapte Daimler over van de V12-motor naar de achtcilinder-in – lijnmotor in zijn grote typen over, de “Straight Eight”. De schuifregelaar viel ten gunste van een conventionele kleppentrein.
Aan de andere kant van het modellengamma vestigde de 15 HP zich vanaf de herfst van 1932, die zich tot de oorlog ontwikkelde tot de DB 18. In de jaren dertig kwamen enkele standaard carrosserieën voor Daimler-chassis van de onafhankelijke carrosseriefabrikant Butlin.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog produceerde Daimler ca. 2.700 pantservoertuigen “Armored Car” en meer dan 6.600 verkenningsvoertuigen Dingo “Scout car”.
Na de oorlog bouwde Daimler de DB 18 met een cilinderinhoud van 2½ liter, een nieuwe vierliter representatieve auto en de Straight Eight met een cilinderinhoud van vijf en een halve liter. Deze laatste creëerde een aantal extreem extravagante bijzondere carrosserieën als blikvanger voor het autosalon – te beginnen met de Green Goddess in 1948, een bijna eindeloos lange cabriolet met bedwelmende, vloeiende lijnen. De ongewone Docker Daimlers volgde hierop. De bedrijfsbaas Sir Bernard Docker en zijn pasgetrouwde vrouw Norah zorgden ook voor extravagantie op de sociale vloer. Dit leidde tot de pas gekroonde koningin Elizabeth II, die al een voorkeur had voor Rolls-Royce, vanaf 1955 gebruikte Daimler niet meer voor officiële gelegenheden. In 1956 verloor Docker zijn leidinggevende functie bij Daimler en werd vervangen door Jack Sangster.
Daimler deed er alles aan om de auto’s ondanks het beperkte aantal eenheden technisch verder te ontwikkelen. In de jaren 1950, het model range bestaat uit de Consort, Conquest, Regency en DK400 series, waarvan sommige namen deel aan de ontwikkeling van de stappen per jaar. Meestal waren er meerdere carrosserievarianten, waaronder bijzonder elegante Empress- varianten in het Hooper-design. Daimler volgde ook de trend in de VS (en ook bij Rolls-Royce) en verving aan het einde van het decennium de vorige zescilindermotoren door twee moderne V8-motoren: een kleinere motor met 2548 cm³, die voor de DN 250 sedan , die uiteindelijk niet werd uitgevoerd werd ontworpen en verscheen in de SP 250 sportwagen uit 1959, evenals een grotere versie met 4561 cm³, waardoor de grote Majestic Major en DR 450 sedans presteerden die met hun klassieke Britse ontwerp niet verwacht zouden worden. De inspanning die ermee gemoeid was, was echter te veel voor het relatief kleine bedrijf. Op 26 mei 1960 kocht Jaguar de Daimler Motor Company en betaalde de BSA £ 3,4 miljoen ervoor.
De kunststof sportwagen SP 250, die pas het jaar ervoor werd gepresenteerd, werd tot 1964 gebouwd. Sinds 1962 was de levendige, moderne V8-motor in de Jaguar Mark 2 getransplanteerd, waardoor een moderne Daimler-sedan ontstond, de 2½ liter V8. De Majestic Major-limousine, die ook vrij jong was, en de Pullman-versie DR 450 werden gebouwd tot 1968.
In hetzelfde jaar werd de DS 420 gepresenteerd , die technisch was gebaseerd op de Jaguar Mark X. Dit nieuwe topmodel is inmiddels ook voor representatieve doeleinden door het koningshuis gereden. De DS 420, ook wel bekend als de Daimler-sedan, is de laatste staatscarrosserie die ooit door Daimler is geproduceerd. De bekendste gebruiker van dit model was de koningin-moeder (“Queen Mum”) tot aan haar dood in 2002, voor wie een kopie aan boord van het koninklijke jacht Britannia werd bewaard voor reizen naar het buitenland.
In 1966 werd het Daimler Sovereign-model gecreëerd, dat alleen door de meer uitgebreide uitrusting van de Jaguar 420 kan worden onderscheiden. De procedure was ook bij de opvolger XJ Mark I. De luxe uitvoeringen Double-Six Vanden Plas en Vanden Plas 4.2, geïntroduceerd in 1972 en 1974, waren de enige XJ-Daimler van modeljaar 1984, omdat de andere modellen werden omgedoopt tot Jaguar Sovereign (voor Europa een jaar eerder, terwijl tot 1982 geen Daimler geëxporteerd naar Amerika en dan alleen nog onder de naam Jaguar Vanden Plas). Er waren Daimler-versies van de XJ 40, de X 300 en tenslotte de X 308 met de twee krachtigste motoren.
Bijzonderheden van de Daimler-varianten in de jaren 1966-2002: geribbelde grille-omlijsting en achterstrip, opschrift (o.a. wieldoppen, kleppendeksel, stuur) met het Daimler-logo, veelal zeer royale standaarduitrusting, met uitklapbare picknicktafels, diep -stapelige schapenwollen tapijten en fijnkorrelige houten panelen met witte houten inleg. Het ontwerp van het radiatorrooster is afgeleid van de geribbelde bovenste watertanks van de radiator in de allereerste Daimler-modellen; De destijds op het thermosiphon-principe gebaseerde koelers konden met een groter oppervlak meer warmte uitstralen.
In 1989/90 nam Ford Motor Company, Jaguar en Daimler over. In 1992 werd de productie van de Daimler DS 420 sedan stopgezet. Voor de 100ste verjaardag van het merk werden in 1996 100 exemplaren van elk van de Daimler Century gebouwd op basis van de Daimler Six en Double Six. In 1997 werd de Daimler ook gebouwd als versie X308 met de V8 en de Super V8 motor tot ongeveer medio 2002 in kleine aantallen. Ook hier was de lange wielbasis altijd standaard. Bij de X300- en X308-serie was de lange wielbasis altijd standaard, maar de korte versie kon op aanvraag ook zonder prijsverlaging worden besteld. Hier moest je het doen zonder individuele stoelen achterin, maar niet de doorlopende middenconsole, die ook hier de Daimler vierzitter maakte. Daimler-voertuigen met een korte wielbasis zijn zeldzaam.
In november 2005 keerde het merk Daimler terug op basis van de Jaguar X 350. De vorige Jaguar XJ topversie met lange wielbasis en 4,2 liter V8 supercharged motor (395 pk) verscheen als Daimler Super Eight in een gelimiteerde oplage en met bijzonder luxe uitrusting.
Sinds begin 2007 is Ford Motor Company actief op zoek naar een koper voor Jaguar en Daimler om dringend noodzakelijke liquiditeiten aan te trekken. De deal kwam op 26 maart 2008 tot stand voor een aankoopprijs van 2,3 miljard dollar met het Indiase bedrijf Tata. Met de handel worden ook de naamrechten van Daimler, Lanchester en Rover overgedragen aan Tata . De deal werd medio 2008 afgerond.
De Daimler Motor Company heeft onlangs slechts één auto geproduceerd, de Daimler Super Eight. Het voertuig is ongeveer vergelijkbaar met de Jaguar XJ . Koningin Elizabeth II maakt privé gebruik van een Super Eight.
Begin 2009 werd de productie van Daimler-voertuigen stopgezet, nadat in 2008 wereldwijd slechts 120 voertuigen verkocht konden worden. De laatste nieuwe catalogusprijs was net geen 119.000 euro.
Daimler Modellen