ARO (Auto România) was een staatsautofabrikant in Roemenië. De fabriek stond op een terrein van ongeveer 46 hectare aan de Europese route 574 in het noorden van de stad Câmpulung in het district Argeş.
Met het model “IMS 57”, een afkorting genoemd naar het staatsbedrijf Intereprinderea Metalurgică de Stat en het jaar van de productiestart (1957), begon de productie van de ARO-terreinwagens. Het voertuig was een verdere ontwikkeling van het Sovjet GAZ-69 terreinwagen. Van 1957 tot 1959 werden ongeveer 1500 voertuigen voltooid. Het model IMS 57 had een gewicht van 1615 kg (650 kg lading) en werd ondersteund door een 50 pk (bij 2800 min -1 aangedreven) 3,26 liter viercilinder benzinemotor. Het gemiddelde verbruik van de IMS 57 was 24 liter per 100 km; de maximale snelheid bij 80 km / u.
1961 begon met het project van het type “M 461”, dat in 1964 in serie werd geproduceerd. In 1965 slaagde ARO erin om met dit model 53.000 voertuigen in 55 landen op de internationale markt te verkopen.
Het ARO-merkenprogramma bestond uitsluitend uit terreinwagens. Tot ongeveer 1981 konden deze voertuigen in Roemenië alleen door een paar particulieren worden gekocht, de meeste werden aangekocht door het Roemeense leger. Zelfs na 1981 konden particulieren deze voertuigen slechts met goedkeuring van het Ministerie van Economische Zaken of Ceaușescus tegen bijna drie keer de normale prijs aanschaffen. Door de slechte bedrijfssituatie van de voormalige Roemeense financiële instelling Bancorex kwam het bedrijf in de jaren negentig in financiële moeilijkheden.
Verschillende pogingen om het bedrijf te privatiseren werden echter afgewezen door de Roemeense regering. In september 2003 ontving het bedrijf de goedkeuring van de APAPS (Autoritatea pentru Privatizare și Administrarea Proprietății Statului, in het Nederlands: Autoriteit voor privatisering en administratie van staatseigendom ) aan John Perez, voorzitter van een vermeend autobedrijf Cross Lander in de VS. Destijds bestond Cross Lander nog in de VS. In Brazilië bouwde Perez een nieuwe fabriek waarin de geïmporteerde CKD Assemblages uit Roemenië waren uitgerust met binnenlandse motoren. In 2004 verkocht Perez delen van de ARO-fabrieken met goedkeuring van het Agentschap voor privatisering en staatseigendom.
Op 15 juni 2006 heeft de ARO-fabriek het faillissement aangevraagd, waarna het pand geleidelijk is verkocht aan verschillende bedrijven.
In een gesprek met het hoofd van AVAS (Autoritatea pentru Valorificarea Activelor Statului, in het Nederlands: autoriteit voor de exploitatie van staatsmiddelen) beschuldigde Perez de toenmalige senatoren, Nicolae Văcăroiu en Constantin Nicolescu, van het voorkomen van vervanging van het management, dat acht maanden lang voertuigen onder de waarde – naar Polen (2300 €) en de Tsjechische Republiek (2000 €) – verkochten met medeweten van de twee senatoren.
ARO Modellen